Jūras ekosistēma
Jūras ekosistēmas funkcionēšana aptver pētījumus gan par pelāģisko, gan par bentisko ekosistēmu. Šobrīd šajā pētījumu virzienā, ņemot vērā izteikto saistību starp iesāļajiem Baltijas jūras piekrastes ūdeņiem un upju un piekrastes ezeru ūdeņiem, tiek iekļauti arī pētījumi par saldūdens ekosistēmām. Neatņemama jūras ekosistēmas izpētes sastāvdaļa ir arī pētījumi par ūdens kustības dinamiku (straumes, apvelingi, u.c.), kā arī par temperatūras, sāļuma, izšķīdušā skābekļa dinamiku, jo ūdens staba fizikāli-ķīmiskās īpašības ietekmē gan pelāģisko, gan bentisko ekosistēmu biocenozes. Šajā zinātniskajā virzienā institūts darbojas kopš dibināšanas, un tajā iesaistīti vairums LHEI zinātnisko darbinieku. Aplūkojot 2019.-2024. gada periodu, jūras ekosistēmu funkcionēšanas pētījumi veikti, izmantojot dažādu programmu – Horizon, Interreg, Life, LZP Nacionālie granti, u.c. – finansējumu. Šajā periodā īstenots arī viens pēcdoktorantūras grants. Kopumā periodā ir publicēti 27 zinātniski raksti par dažādiem jūras ekosistēmas funkcionēšanas aspektiem, apskatot fitoplanktona un zooplanktona ekoloģiju, barības ķēžu īpatnības, klimata ietekmi uz ūdens staba fizikāli-ķīmiskām īpašībām un dzīvotnēm. Publicētie pētījumi pārsvarā veltīti pelāģiskās ekosistēmas problemātikai. Papildus tam, 2022. gadā LHEI izstrādāta un Latvijas Universitātē (LU) aizstāvēta doktora disertācija par zooplanktona cenozes ekoloģiju, kā arī 2023.gadā LHEI izstrādāta un LU aizstāvēta disertācija par fitoplanktona un pirmējās produkcijas tematiku. Savukārt lielākā daļa bentiskās ekosistēmas pētījumu līdz 2024.gadam vēl bija datu vākšanas un analīzes fāzē.
Virziena pētījumu veikšanai paredzēta liela daļa LHEI zinātniskās infrastruktūras – okeanogrāfisko novērojumu aparatūra, paraugošanas ierīces, labi aprīkotās laboratorijas. Pētāmo organismu izmēru spektrs aptver robežas no piko- līdz makro- līmenim. LHEI esošais kuteris “Ronis” ir labi piemērots un aprīkots piekrastes zonas izpētei, kas ir nesasniedzama lielāka izmēra kuģiem to salīdzinoši lielās iegrimes dēļ. Savukārt pētījumiem, kas tiek veikti tālāk no krasta, tiek īrēts kuģis.
